চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বাংলাদেশ স্কোয়াডে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান ও লিটন দাসের। দল ঘোষণার পর মাস খানেক পার হলেও এতদিন দল নিয়ে কোনো কথা বলেননি অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য মিরপুরে শেষ অনুশীলনের আগে আজ বুধবার মুখোমুখি হন গণমাধ্যমের।
সেখানে জানতে চাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে সাকিবের না থাকায় তাকে মিস করবেন কি না। জবাবে শান্ত বলেন, 'হ্যাঁ অবশ্যই মিস করবো।'
পরক্ষণেই আবার বললেন, 'আসলে এই প্রশ্নটা আমার মনে হয় কেন করলেন আপনি? আমরা সবাই জানি এই উত্তর অনেক খেলোয়াড় দিয়েছে। আমরা জানি সাকিব ভাইকে মিস করবো। থাকলে ভালো হতো এই উত্তর অনেকবার পেয়েছেন। তা আমার মনে হয় না যে একটা এত বড় টুর্নামেন্টে যাওয়ার আগে এই প্রসঙ্গে কথা বলাটা যৌক্তিক।'
সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেমিফাইনালে খেলেছিল বাংলাদেশ। যা টুর্নামেন্টটির ইতিহাসে টিম টাইগার্সের সর্বোচ্চ সাফল্য। এ বিষয়ে শান্ত বলেন, 'লাস্ট যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিটা খেলেছিলাম, ভালো একটা স্মৃতি ছিল। সেমিফাইনাল খেলেছিলাম, অবশ্যই এটা একটা বাড়তি অনুপ্রেরণা দেবে আমাদের। পাশাপাশি দেশের মানুষের প্রত্যাশা, পাশাপাশি পরিবারের প্রত্যাশা, খেলোয়াড়দের প্রত্যাশা তো আছেই। তাই ওভারঅল এখন পর্যন্ত আমরা যেভাবে প্রিপারেশন নিতে পেরেছি তাতে আলহামদুলিল্লাহ, বিশ্বাস করছি ভালো অবস্থানে যাওয়া সম্ভব।'
টুর্নামেন্টে ভারত ছাড়াও গ্রুপপর্বে বাংলাদেশের অপর দুই প্রতিপক্ষ স্বাগতিক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। ফলে তিনটা ম্যাচই বড় দলের বিপক্ষে, যেখানে জয়ের সমীকরণটাও বেশ কঠিন। তা সত্ত্বেও অবশ্য বাংলাদেশ অধিনায়ক শান্ত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যের কথা জানিয়েছেন।
শান্ত বলছিলেন, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে যাচ্ছি।’ একইসঙ্গে বাড়তি কোনো চাপ অনুভব করছেন না জানিয়ে শান্ত বলেন, ‘আমার কাছে বাড়তি চাপ মনে হয় না। ৮ দলই ডিজার্ভ করে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার, কোয়ালিটি টিম। আমাদের দলের ওই সামর্থ্য আছে আমি বিশ্বাস করি। বাড়তি চাপ কেউ অনুভব করবে না। সবাই এটাই (চ্যাম্পিয়ন হতে) চায় মনেপ্রাণে, বিশ্বাস করে নিজেদের সামর্থ্য আছে।’
সেখানে জানতে চাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে সাকিবের না থাকায় তাকে মিস করবেন কি না। জবাবে শান্ত বলেন, 'হ্যাঁ অবশ্যই মিস করবো।'
পরক্ষণেই আবার বললেন, 'আসলে এই প্রশ্নটা আমার মনে হয় কেন করলেন আপনি? আমরা সবাই জানি এই উত্তর অনেক খেলোয়াড় দিয়েছে। আমরা জানি সাকিব ভাইকে মিস করবো। থাকলে ভালো হতো এই উত্তর অনেকবার পেয়েছেন। তা আমার মনে হয় না যে একটা এত বড় টুর্নামেন্টে যাওয়ার আগে এই প্রসঙ্গে কথা বলাটা যৌক্তিক।'
সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেমিফাইনালে খেলেছিল বাংলাদেশ। যা টুর্নামেন্টটির ইতিহাসে টিম টাইগার্সের সর্বোচ্চ সাফল্য। এ বিষয়ে শান্ত বলেন, 'লাস্ট যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিটা খেলেছিলাম, ভালো একটা স্মৃতি ছিল। সেমিফাইনাল খেলেছিলাম, অবশ্যই এটা একটা বাড়তি অনুপ্রেরণা দেবে আমাদের। পাশাপাশি দেশের মানুষের প্রত্যাশা, পাশাপাশি পরিবারের প্রত্যাশা, খেলোয়াড়দের প্রত্যাশা তো আছেই। তাই ওভারঅল এখন পর্যন্ত আমরা যেভাবে প্রিপারেশন নিতে পেরেছি তাতে আলহামদুলিল্লাহ, বিশ্বাস করছি ভালো অবস্থানে যাওয়া সম্ভব।'
টুর্নামেন্টে ভারত ছাড়াও গ্রুপপর্বে বাংলাদেশের অপর দুই প্রতিপক্ষ স্বাগতিক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। ফলে তিনটা ম্যাচই বড় দলের বিপক্ষে, যেখানে জয়ের সমীকরণটাও বেশ কঠিন। তা সত্ত্বেও অবশ্য বাংলাদেশ অধিনায়ক শান্ত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যের কথা জানিয়েছেন।
শান্ত বলছিলেন, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে যাচ্ছি।’ একইসঙ্গে বাড়তি কোনো চাপ অনুভব করছেন না জানিয়ে শান্ত বলেন, ‘আমার কাছে বাড়তি চাপ মনে হয় না। ৮ দলই ডিজার্ভ করে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার, কোয়ালিটি টিম। আমাদের দলের ওই সামর্থ্য আছে আমি বিশ্বাস করি। বাড়তি চাপ কেউ অনুভব করবে না। সবাই এটাই (চ্যাম্পিয়ন হতে) চায় মনেপ্রাণে, বিশ্বাস করে নিজেদের সামর্থ্য আছে।’